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A população activa distribui-se em maior número pelo sector terceário, com 54%, onde se destaca o comércio e os serviços públicos (administrativos, de Ensino e de Saúde), verificando-se nos últimos anos um crescimento nos serviços privados de apoio a pequenas e médias empresas.
Como não podia deixar de ser, num território do interior português, o sector primário tem ainda um papel muito importante, 32% da população activa. O coração da Região Demarcada do Douro, onde se produz o tão conhecido Vinho do Porto, corresponde quase por inteiro a todo o território da AMVDN, mas outros produtos têm também aqui importância, como seja o azeite e as frutas.
A indústria nesta região encontra-se ligada na sua maioria à agricultura, indústrias de transformação do vinho, do azeite, etc, mas não existem só agro-indústrias, as indústrias extractivas têm algum destaque.
A grande maioria das empresas são pequenas ou médias, o que permite encarar como benéfico, pela maior possibilidade de adaptação do tecido empresarial a crises mundiais.
O nº de empresas instaladas na região é significativa, é no concelho de Vila Real que se situa o maior número, 3237 empresas empregando 4802 pessoas, no conjunto a AMVDN tem 7894 empresas registadas onde empregam 8541 pessoas.
De salientar que o maior número destas empresas correspondem ao comércio por grosso e a retalho e reparação de veículos automóveis.
As empresas ligadas à agricultura e indústria transformadora são aquelas que geram maior número de postos de trabalho, na AMVDN são 1945 pessoas empregadas nestes sectores.